小時在西營盤居住，常聽街坊管那在西邊街口的警署叫七號差館，就一直以為七號差館便是它的正式名稱，就算曾經每天經過，又曾經對它大門的大炮很有興趣，甚至試過在那裡報過案，也仍不知它有它自己的官方名字，直到很多很多年後，才知那其實是叫西區警署。

那時對於七號差館這名字很好奇，總愛問為什麼它是第七號？那第六號第八號在哪？海傍差館、北角差館又是幾號？小學時去參觀中區警署回來，又增加了新問題，中區警署很大很老，所以因此叫大館嗎？大館是老大，是不是就是一號差館？基本上，那時候沒有人能解答到我這堆問題，慢慢地我以為七號差館只是西營盤老街坊的習慣之一，就像大馬路、大笪地、舊三角碼頭、舊底高陞戲院等一樣，離開了西區說出來便沒幾人答得上。

到做現在這份工，有位同事曾在大館的舊電台工作過，說廿幾年前在大館時，愛去八號差館吃飯，那裡的瓊天大酒樓很好吃，終於第一次聽到了八號差館，問了位置於是爬上高街看看，果然是真有所差館，不過不是一般警署，它已改了為港島總區刑事總部，這八號差館原來是很近我從前的家的。

前幾個月，皇后碼頭之後，輪到二號差館做主角，灣仔警署2010年會搬住警察總部，警務處會交回灣仔警署給政府，這所七十幾年的建築物去留又成了話題，它雖處灣仔的黃金地帶，但集體回憶話題正值鬧哄哄，政府那敢立刻說要拆，總是說保留與否未定案。

雖然老早知道整個灣仔差不多也是填海而來，但看到這張1929年灣仔警署落成時拍的相片，還是有點夢幻感覺。(圖片來源:警聲780期)

警署編號制度其實共有幾間，是哪些在什麼地方，大館算不算在內，在780和 781期的警聲刊載了詳細的資料：

一號差館：位於禮頓道的南端、波斯富街的盡頭，即今電訊盈科東區機樓之所在地；於一八五三年啟用，至一九三○年代中期拆卸。

二號差館：於一八六八年啟用，座落在灣仔道與東海旁（即今莊士敦道）的交界。灣仔填海工程於一九二九年完成後，新的二號差館於一九三二年在新建成的告士打道旁落成，取代了原來的舊警署，也就是今日的灣仔警署。是故現時仍有人把灣仔警署稱為二號差館。

三號差館：位於皇后大道東，一八四七年啟用；至一九零五年後停用，不久更被拆卸。其原址即今日已被列為法定古蹟的舊灣仔郵政局的所在。

四號差館：座落在金鐘兵房海軍船塢附近，一八六三年啟用。

五號差館：建於威靈頓街與皇后大道中的交界處，一八五七年啟用；其後用作滅火隊總局及宿舍，直至位於德輔道中的新滅火隊大樓於一九二一年底落成後才停用。

六號差館：於一八六九年啟用，位於鑪峰峽；至一八八六年為於歌賦山建成的新警署所取代，但仍被用作警員宿舍，至一九三○年代才停用；一九四八年拆卸。歌賦山警署亦即今日的山頂警署。

七號差館：第一座「七號差館」座落皇后大道西與薄扶林道交界，於一八五八年啟用；至一九○二年遷往附近建於德輔道西之海員宿舍舊址。一九五二年，第三代「七號差館」在原來德輔道西與西邊街交界之聖彼得教堂的舊址落成。事實上，第三代「七號差館」即今日的西區警署，正好與第二代「七號差館」原址毗鄰，也就是現在的西區警察宿舍。

八號差館：位於太平山區，於一八七○年啟用，鄰近之差館街及差館上街均以之命名。太平山區因曾發生過鼠疫而需重建，「八號差館」亦遷至附近的醫院道；於一九二五年拆卸。建於高街的第三代「八號差館」於一九二八年啟用，復於一九三四年拆卸重建，至一九三五年底落成啟用，是為第四代的「八號差館」。至今，「八號差館」已成為港島總區刑事總部所在。

九號差館：於一八五三年啟用，座落在堅道之上、些利街的盡頭。

有關這個警署編號制度流傳下來的資料不多，但有一點是值得注意的，香港警察隊自一八四四年成立後，警署陸陸續續地在港島及九龍半島上出現；發展至一八七○年代，除了上述九間有編號的警署外，尚有多所警署在港、九各地落成，計有於一八四七年啟用的香港仔警署、一八五九年的赤柱警署、一八六一年的薄扶林警署、一八七二年的筲箕灣警署，以及於一八七三年啟用的油麻地警署。 然而，以上五間警署並未列入此制度之內。
 
在這編號制度內的九間警署，都是在香港開埠後三十年內落成啟用。其實，中央警署最早建成的部分是在一八六四年啟用，而警署內的其他建築物亦隨之漸次落成；可是，卻未被列入這個制度之內。事實上，中央警署向來都被稱為「大館」。所謂「大館」，不獨是指其佔地遠較其他警署為廣；最大的原因，是因為中央警署自啟用起，一直都是警隊總部的所在。「大館」也就是總部的意思。是故只適用於警察分局的編號制度，當然不包括警察總部。

警聲的刊載說明了當時共有九間警署納入這編號制度下，但同期卻有五間警署不包括在內，它們是香港仔警署、赤柱警署、薄扶林警署、筲箕灣警署和油麻地警署，流傳下來的資料並沒有描述在怎樣的條件下才能被編號，也沒有說明這五間差館何以摒在此制度之外。不過細心閱讀下，我猜這應與維多利亞城的發展有關，開埠初期，政府籌劃城市發展，將新城市命名為維多利亞城，並立界石確立了範圍，維多利亞城劃分「四環九約」，四環就是西環、上環、中環和下環，下環即是灣仔，四環下再細分九約，蓋括地說範圍就是由堅尼地城至銅鑼灣，一至九號差館就正是座落在維多利亞城內，在政府所建的新城市內的差館「級數」當然有別於在城外的「蠻荒地帶」的另外五所差館，制度有別亦可能因此而來。

現在，警署編號制度下的九所差館就只有剩下二號、七號和八號差館，其餘的六所都已拆掉。看將來說，二號差館的命運未定案，而受建地鐵西港島線影響，戴麟趾健康院可能會遷入八號差館，不知到時八號差館之名會不會自動消失，而現在的第三代七號差館看來是應該算是最穩陣的了。